Nieuws en publicaties
Unitair Octrooi Europese Unie stevig in steigers
De EU Ministerraad heeft begin december 2011 over bijna alle onderdelen van het Unitaire Europese Octrooi overeenstemming bereikt. Alleen de hoofdvestigingsplaats van het op te richten Europese octrooigerechtshof (Unified Patent Court: UPC) moet nog worden gekozen. De strijd gaat nog tussen Londen, Parijs en München. De hoger-beroepsinstantie komt in Luxemburg en Lissabon en Ljubljana krijgen een arbitrage- en mediëringsinstituut. Het is de bedoeling dat in het eerste halfjaar van 2012 de bekroning van dit langlopende project kan plaatsvinden door het tekenen van het verdrag tot instelling van Europese Octrooigerecht.
In een optimistisch scenario kan het unitaire octrooi in 2014 in werking treden. Die tijd is nodig om de deelnemende landen het verdrag over het octrooigerecht te laten bekrachtigen, Europees Parlement en Raad de bijbehorende EU-verordeningen voor het unitaire octrooi en de talenregeling te laten afhandelen en de gerechtshoven en procedures op te tuigen. Het systeem kan al van start bij een minimumaantal van 9 tot 13 deelnemende landen, waaronder het VK, Frankrijk en Duitsland.
Als het allemaal lukt, zal het Europese octrooisysteem er een stuk overzichtelijker op worden. De ook wel door overheden verspreide suggestie dat het verkrijgen van een Europees octrooi 70 of zelfs 80% goedkoper zou worden, is een beetje misleidend. Immers, in de verleningsprocedure, die nu al centraal via het Europees Octrooibureau in München en Den Haag verloopt, verandert weinig of niets. Octrooihouders die nu in elk Europees land hun octrooien laten valideren zullen het kostenverschil echter wel merken. Handhaving en verhandeling van octrooirechten worden er bovendien simpeler op en dus wordt het systeem in zijn geheel wel degelijk aantrekkelijker. En dat kunnen we hebben in de concurrentie met Amerika en Azië.